Люди каменного века с луками: почему Индия запретила подходить к Северному Сентинельскому острову
В ноябре 2018 года 26-летний американский миссионер Джон Аллен Чау заплатил местным рыбакам, чтобы те доставили его на Северный Сентинельский остров, несмотря на строгий запрет на приближение. Обитатели острова встретили его градом стрел из лука — Чау погиб на берегу, став последней жертвой политики полной изоляции, которую племя соблюдает уже более 60 000 лет.
Северный Сентинель — крошечный остров площадью всего 59,6 квадратных километров, входящий в состав Андаманских островов в Индийском океане. Индия, управляющая этим регионом, установила вокруг него запретную зону радиусом 8 километров: любые суда, вертолёты и люди не имеют права пересекать её границу.
История изоляции племени
Генетические исследования подтверждают, что предки сентинельцев обосновались на острове около 60 000 лет назад, отделившись от других групп андаманских народов задолго до начала мореплавания в регионе. Они сохранили образ жизни охотников-собирателей: не строят постоянных поселений, не занимаются земледелием, не используют металлические орудия труда.
Все попытки контакта с племенем заканчивались агрессией. В 1880-х годах британские колониальные чиновники высадились на острове, захватили шестерых сентинельцев (двух взрослых и четверых детей) и увезли их в Порт-Блэр. Взрослые умерли от болезней вскоре после прибытия, детей вернули на остров с подарками — больше британцы не делали попыток сближения.
В 1970-х годах правительство Индии начало программу контактов с изолированными племенами Андаманских островов, но сентинельцы регулярно обстреливали лодки с чиновниками стрелами. После нескольких инцидентов, где пострадали и местные жители, и сотрудники властей, программу свернули. В 2004 году после разрушительного цунами в Индийском океане вертолёты береговой охраны пролетели над островом, чтобы оценить ущерб — сентинельцы вышли на берег и начали стрелять по воздушному судну из луков.
Запретная зона и её обоснование
В 1996 году Индия официально ввела 8-километровую запретную зону вокруг Северного Сентинеля, подтвердив её границы после гибели Чау в 2018 году. Существует две ключевые причины такого решения. Первая — защита самих сентинельцев: у племени нет иммунитета к распространённым инфекциям вроде гриппа, кори или ветряной оспы.
Даже случайный контакт с носителем такой болезни может уничтожить большую часть населения острова, которое, по оценкам антропологов, составляет от 50 до 150 человек. Вторая причина — безопасность всех, кто пытается приблизиться к острову. Сентинельцы воспринимают любых чужаков как угрозу и атакуют их без предупреждения.
За последние 150 лет зафиксировано более десяти нападений на суда, подходившие к берегу, в том числе на рыболовецкие лодки, случайно сбившиеся с курса. В 2006 году два рыбака, ловивших крабов в запретной зоне, были убиты стрелами сентинельцев — их тела так и не удалось забрать с острова.
Этические споры вокруг изоляции
Существует постоянная дискуссия среди антропологов, правозащитников и политиков: имеем ли мы право оставлять племя в изоляции, если ему грозят природные катастрофы или болезни? Критики политики невмешательства указывают, что сентинельцы не имеют доступа к медицине, а в случае нового цунами или урагана могут не выжить без внешней помощи.
Сторонники изоляции возражают: принудительный контакт нарушит право племени на самоопределение и приведёт к разрушению их культуры. История контактов с другими андаманскими племенами — например, с племенем онге, численность которого сократилась с 500 до 100 человек после установления связи с цивилизацией — подтверждает эти опасения.
Сентинельцы сами выбирают не контактировать, и их выбор должен уважаться. Индия официально признает суверенитет племени над островом, не претендуя на вмешательство в их жизнь. В отличие от многих других регионов, где изолированные племена подвергаются давлению со стороны добывающих компаний или туристов, Северный Сентинель остаётся одним из немногих мест на Земле, где человеческое сообщество живёт в полной автономии от глобального мира.